ERP sur IBM AS/400 (IBM i) – Technologie de pointe

Souvent, la base de la décision n’était pas une étude de la situation réelle. En particulier, les faibles coûts connus de la plate-forme IBM i ont été ignorés au profit d’une décision « mainstream ». Cet article traite des possibilités, des stratégies et du potentiel de l’AS/400 ou d’IBM i en tant que plate-forme pour les systèmes ERP modernes.

L’IBM AS/400 est-il encore une plate-forme pour ERP?

Infor dispose de divers systèmes ERP sur IBM i dans son portefeuille. Dans ce billet de blog, nous allons nous concentrer sur Infor ERP XA, car il a une feuille de route clairement orientée vers l’avenir et qui comprend d’une part le développement du système ERP de base, et d’autre part une intégration à long terme et sans faille dans le portefeuille de produits Infor.

Il y a un engagement clair d’IBM envers la plate-forme et le développement du système. En outre, il en va de même pour l’un des principaux fournisseurs de logiciels de gestion au monde. Infor, en tant qu’un des plus grands fournisseurs, a toujours une ligne claire, en plus des offres cloud, pour continuer à développer des systèmes ERP pour IBM i. Aujourd’hui, on parle souvent de l’IBM i comme d’un système « legacy ». Mais IBM i est bien plus que cela, surtout du point de vue technologique. 

Comment le monde de l’IBM AS/400 a-t-il évolué au cours des dernières années?

De nombreux systèmes se sont éloignés de l’AS 400 pour se tourner vers les plateformes Microsoft ou Linux. Souvent, la décision n’était pas basée sur une analyse des circonstances. Le facteur coût a souvent été occulté au profit d’une « décision mainstream ». Au final, on se retrouvait avec des fermes de serveurs gigantesques et complexes – bien sûr virtualisées – avec des coûts très élevés pour le matériel et les logiciels. Si l’on considère maintenant l’IBM i en comparaison, on constate que l’environnement complet du serveur est livré par le fabricant de manière out-of-the-box et cohérente, de sorte que la machine en soi est disponible quasiment « plug and play ».

D’autre part, le temps de la technologie IBM liée à un fabricant est depuis longtemps révolu. Depuis de nombreuses années déjà, IBM a su rendre l’IBM i compatible avec les technologies courantes, de sorte qu’une intégration du système dans les systèmes existants – bien sûr aussi dans les infrastructures Microsoft ou Linux – est possible sans problème. La condition préalable est de disposer d’interfaces ERP avec une grande compatibilité entre le système ERP et les logiciels tiers.

Il y a dix ans, il fallait encore employer des spécialistes de l’AS 400 qui utilisaient le système de manière virtuose sur la ligne de commande du GreenScreen, alors qu’aujourd’hui, l’utilisation et la gestion d’un IBM i sont possibles sans problème via une interface web ou des clients Java.

En principe, IBM i n’est plus un système exotique depuis longtemps. Le système d’exploitation et la base de données intégrée constituent la base d’une plate-forme technologique moderne et d’une interface ERP appropriée.

Sécurité de la plate-forme IBM i

Un facteur important pour les systèmes critiques d’entreprise est la sécurité contre les attaques externes sur le matériel et les logiciels. Alors que les environnements Microsoft sont la première cible des attaques de pirates, on peut considérer qu’un IBM i résiste à 100% aux attaques de virus et de chevaux de Troie. Cela s’explique d’une part par le rôle d’outsider du système, mais aussi par l’architecture fondamentale et le concept de sécurité de l’IBM i. Avec une configuration standard, il est possible d’atteindre un niveau de sécurité bien plus élevé qu’avec les infrastructures Microsoft.

Quel est le coût d’un IBM AS/400 et d’un système ERP sur cette plate-forme ?

Lorsque l’on parle des coûts d’un système ERP, il ne faut pas seulement prendre en compte les coûts du logiciel, mais aussi les coûts totaux d’exploitation du système. Ces coûts sont généralement désignés par le terme TCO (Total Costs of Ownership) et comprennent beaucoup plus que les coûts uniques de licence et de maintenance annuelle. Un facteur essentiel est ici, entre autres, le personnel nécessaire à l’exploitation du système. Alors que dans les environnements Microsoft, ce sont souvent plusieurs experts informatiques spécialement formés qui assurent le fonctionnement de l’infrastructure, dans le cas de l’IBM i, une seule personne suffit généralement – et ce n’est souvent qu’une petite partie de la tâche – pour maintenir un système IBM i en service.

Les coûts d’acquisition d’un IBM i se situent entre un montant moyen à quatre chiffres et des sommes à sept chiffres. Mais en principe, on peut dire qu’au lieu de construire, d’entretenir et de maintenir en vie des fermes de serveurs, l’IBM permet de couvrir beaucoup de choses de manière simple et économique avec un seul système.

Avec ce TCO comme facteur de coût total, un ERP basé sur IBM i se présente sous un autre jour : Le système ERP peut être exploité sur un serveur qui fonctionne pendant une longue période quasiment sans entretien et sans surveillance. Si l’on compare les coûts avec un système Microsoft standard, on constate rapidement que les frais courants d’une plate-forme IBM i ne représentent qu’une fraction. En raison de la grande évolutivité de la technologie IBM i, il n’est pas possible d’ouvrir ici un scénario type.

Existe-t-il des systèmes ERP actuels pour l’AS/400 d’IBM ?

Infor IDF offre une flexibilité maximale du système, des fonctions d’intégration et une liberté totale dans la conception de l’interface utilisateur. Le système peut être adapté de manière flexible sans programmation, mais aussi étendu à d’autres fonctions et même l’intégration de bases de données de systèmes tiers est possible sans problème. Le logiciel ERP peut ainsi être facilement intégré via des interfaces ERP.

À cela s’ajoute Infor OS (Infor Operating Services) en tant que solution cloud ou on-premise pour l’intégration avec d’autres systèmes, un système de gestion de documents intégré et une interface utilisateur commune avec d’autres produits Infor.

Le principal système ERP basé sur IBM i du portefeuille d’Infor est Infor ERP XA. Infor y associe une technologie de pointe à la stabilité et à la fiabilité d’un système éprouvé depuis de nombreuses années. En plus de la fonctionnalité EP, XA possède des points forts fonctionnels – basés sur Infor IDF (Infor Development Framework) – qu’aucun autre système ERP ne peut proposer.

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Dans quels environnements système l’IBM AS/400 peut-il être intégré ?

Avec OS, Infor propose un produit qui permet de réunir les systèmes les plus divers – internes ou externes, logiciels ou matériels – dans un scénario d’intégration. Les scénarios fragmentés et difficiles à comprendre deviennent une infrastructure clairement structurée, prête à affronter l’avenir. Les technologies telles que l’IoT, l’IA, etc. peuvent également être intégrées de manière transparente et utilisées pour le développement de l’entreprise.

Conclusion

Les systèmes ERP basés sur l’AS 400 sont plus actuels que jamais. Pour des raisons de coûts et en raison de leur flexibilité maximale, ils représentent une bonne alternative aux « systèmes mainstream » basés sur Microsoft.

Plus d’informations sur les systèmes ERP:

Infor ERP XA
Infor ERP LN